Mengapa Jendela Kapal Berbentuk Bulat? Sejarah dan Fungsinya

[ZonaLaut.com]

Sebagian besar kapal memiliki jendela berbentuk bulat yang sering disebut sebagai port-hole atau lubang intip. Jendela ini tidak hanya ditemukan pada kapal, tetapi juga pada kapal selam, pesawat, hingga wahana antariksa. Di balik bentuknya yang khas, terdapat sejarah panjang dan alasan teknis yang mendasarinya.
Sejak dahulu, lubang intip telah menjadi bagian penting dari desain kapal. Bentuknya yang melingkar tidak hanya memberikan pemandangan yang baik selama pelayaran, tetapi juga berfungsi untuk memastikan sirkulasi udara serta pencahayaan yang cukup di dalam kapal. Biasanya, jendela ini dirancang dengan satu sisi berengsel sehingga dapat dibuka dan ditutup dengan mudah sesuai kebutuhan.
Alasan utama mengapa jendela kapal selalu berbentuk bulat bukan sekadar estetika, melainkan berkaitan dengan prinsip fisika dan ketahanan struktur kapal. Kapal yang berlayar di lautan lepas sering kali menghadapi tekanan besar akibat pergerakan air dan gelombang yang bisa mencapai ketinggian lebih dari 18 meter. Jika ombak besar menghantam jendela kapal, gaya tekanannya bisa melebihi kekuatan badai.
Jendela berbentuk bulat memungkinkan distribusi tekanan secara merata di seluruh bingkai, sehingga mengurangi risiko keretakan atau kebocoran. Sebaliknya, jika jendela berbentuk persegi atau persegi panjang, maka sudut-sudutnya akan menjadi titik lemah yang rentan mengalami deformasi, berpotensi menyebabkan kebocoran air ke dalam kapal.
Pada umumnya, diameter lubang intip kapal berkisar 61 cm (2 kaki) dengan bobot sekitar 45 kg (100 pon). Material yang digunakan untuk membuatnya bervariasi, mulai dari aluminium, baja, perunggu, besi, hingga kuningan. Di antara bahan-bahan tersebut, perunggu dan kuningan lebih sering digunakan karena selain memiliki daya tahan yang lebih baik terhadap korosi air laut, juga memberikan tampilan ornamen yang lebih menarik dibandingkan baja atau besi yang lebih rentan terhadap karat dan deformasi.
Seiring perkembangan teknologi, desain lubang intip pun mengalami inovasi. Saat ini, ada tiga model utama lubang intip yang digunakan di kapal, yaitu:

1. Lubang intip klasik berbentuk bulat sempurna.
   
2. Lubang intip dengan ornamen, sering digunakan untuk dekorasi pada kapal tertentu.
   
3. Lubang intip persegi panjang dengan sudut membulat, yang biasanya ditempatkan pada bagian tertentu dari kapal seperti geladak atau atap.
   

Tak hanya kapal besar, yacht juga menggunakan lubang intip, terutama pada ruangan yang lebih kecil. Namun, jendela ini biasanya dibuat dalam ukuran yang lebih kecil, bukan untuk memberikan pemandangan, melainkan lebih berfungsi sebagai fitur keselamatan serta memberikan rasa privasi bagi penumpang saat yacht sedang berlabuh.
Dengan sejarah panjang dan fungsi vitalnya, lubang intip tetap menjadi elemen esensial dalam desain kapal hingga saat ini.